美国国家航空航天局（NASA）日前与国家核安全局（National Nuclear Security Administration，NNSA）达成协议，将就防御危险小行星进行合作，未来不排除利用核弹攻击来犯的小行星。这项行动犹如好莱坞电影情节。
美国国家航空航天局（NASA）与国家核安全局（NNSA）将共同研究如何利用核弹摧毁威胁地球的小行星。图为小行星撞击地球示意图。
在好莱坞电影《世界末日》（Armageddon，或译《绝世天劫》）中，美国政府派遣太空人以核弹炸毁即将撞击地球的小行星，拯救了全世界。而在现实生活中，NASA也打算以核弹炸毁对地球构成威胁的小行星。
NNSA隶属能源部，负责透过核武强化国家安全，与NASA是两个不同的研究机构，他们平时各自独自研究如何利用核武解除小行星、彗星和陨石的威胁。
《纽约时报》报导说，NNSA与NASA在6月17日签订一项合作协议，以期研究如何更好地摧毁彗星和小行星，避免它们危及地面城市甚至整个地球。
这两个机构利用超级电脑模拟此种核弹爆炸能否使小行星转向，但这项合作协议不会包括所有尺寸的小行星，其最佳目标是直径介于164至492英尺之间的中型小行星和彗星。
然而，有些专家不同意将小行星炸毁，因其剩余的残骸或碎片可能会带来更多损害。他们主张，使小行星改变行进方向可能是比较好的方法。
其他非核武的提议包括使用重力牵引机使小行星偏向、利用阳光使小行星的部分结构耗损、利用雷射光或高速飞机将其推向其他方向等。
科学家相信，对地球构成威胁的近地小行星约有100万颗，但迄今只有一小部分被侦测到。先前的陨石坠地事件证明，这些小行星的任何一个都可能危及地球。
以2013年2月发生的俄罗斯陨石事件为例，当时有一颗7,000公吨重的陨石在车里雅宾斯克（Chelyabinsk）上空爆炸，其释放出的能量相当于广岛原子弹的20至30倍，导致多处建筑物受损与1,000多人受伤。